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前言

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前言

想写一本关于自学能力的书,还真的不是一天两天的事,所以肯定不是心血来潮。

等我快把初稿框架搭完,跟霍炬说起我正在写的内容时,霍炬说:

你还记得吗,你第一次背个包来我家的时候,咱们聊的就是咋写本有意思的编程书……

我说:

真是呢!十三年就这么过去了……

不过,这次真的写了。写出来的其实并不是,或者说,并不仅仅是 “一本编程书”。

这本 “书” 是近些年我一直在做却没做完整的事情,讲清楚 “学习学习再学习”:

学会学习之后再去学习……

只不过,这一次我阐述地更具体 —— 不是 “学会学习”,而是 “学会自学” —— 这一点点的变化,让十多年前没写顺的东西,终于在这一次迎刃而解,自成体系。

以前,我在写作课里讲,写好的前提就是 “Narrow down your topic” —— 把话题范围缩小缩小再缩小…… 这次算是给读者一个活生生的实例了罢。

自学能力,对每个个体来说,是这个变化频率和变化幅度都在不断加大的时代里最具价值的能力。具备这个能力,不一定能直接增加一个人的幸福感(虽然实际上常常确实能),但它一定会缓解甚至消除一个人的焦虑 —— 若是在一个以肉眼可见的方式变化着的环境里生存,却心知肚明自己已然原地踏步许久,自己正在被这个时代甩在身后,谁能不焦虑呢?

实际上,这些年来我写的书,都是关于学习的,无论是《把时间当作朋友》,还是《通往财富自由之路》,甚至《韭菜的自我修养》,你去看就知道,背后都是同样的目标:学习、进步 —— 甚至进化

这一次的《自学是门手艺》,首先,可以看作是之前内容的 “实践版”:

完成这本书的内容,起码会习得一个新技能:编程。

更为重要的是,可以把《自学是门手艺》当作之前内容的 “升级版”:

自学能力,是持续学习持续成长的发动机……

仔细观察整个人群,你就会发现一个惊人且惊悚的事实:

至少有 99% 的人终生都没有掌握自学能力!

其实这个数字根本不夸张。根据 2017 年的统计数据,从 1977 年到 2017 年,40 年间全国大学录取人数总计为 1.15 亿左右(11518.2 万),占全国人口数量的 10% 不到,另外,这其中一半以上是专科生…… 你觉得那些 4% 左右的本科毕业生中,带着自学能力走入社会的比例是多少?不夸张地讲,我觉得 1% 都是很高的比例了 —— 所以,前面提到的 99% 都是很客气的说法。

绝大多数人,终其一生都没有自学过什么。他们也不是没学过,也不是没辛苦过,但事实却是:他们在有人教、有人带、有人逼的情况下都没真学明白那些基础知识…… 更可怕的是,他们学的那些东西中,绝大多数终其一生只有一个用处:考试。于是,考试过后,那些东西就 “考过即弃” 了…… 不得不承认,应试教育的确是磨灭自学能力的最有效方法。

在随后的生活里,尽管能意识到自己应该学点什么,常有 “要是我也会这个东西就好了” 的想法,但基本上百分之百以无奈结束 —— 再也没有人教、再也没有人带、再也没有人逼…… 于是,每次 “决心重新做人” 都默默地改成 “继续做人” 而后逢年过节再次许愿 “重新做人”……

这是有趣而又尴尬的真相:

没有不学习的人。

你仔细观察就知道了,就算被你认为不学无术的人,其实也在学习,只不过,他们的选择不同,他们想学的是投机取巧,并天天琢磨怎样才能更好地投机取巧……

但他们不是最倒霉的人。最倒霉的人是那种人,也 “认真学了”,可总是最终落得个越来越焦虑的下场…… 经常有一些人指责另外一些人 “贩卖焦虑” —— 根据我的观察,这种指责的肤浅在于,焦虑不是被卖方贩卖的产品,焦虑其实是买方长期自行积累的结果。

别人无法贩卖给你焦虑,是你自己焦虑 —— 是你自己在为自己不断积累越来越多的焦虑……

然而,又有谁不想解决掉焦虑呢?又有谁不想马上解决掉焦虑呢?

于是,你焦虑,你就要找解决方案。而焦虑的你找到的解决方案,就是花个钱买本书,报个班,找个老师,上个课…… 这能说是别人贩卖焦虑给你吗?

自学能力强的人,并非不花钱,甚至他们花的钱可能更多。他们也花钱买书,而且买更多的书;他们也可能花钱上课,而且要上就上最好的课、最好的班;他们更经常费尽周折找到恰当的人咨询、求教、探讨 —— 所以,事实上,他们更可能花了更多的钱……

但自学能力强的人不焦虑,起码他们不会因为学习以及学习过程而焦虑 —— 这是重大差别。

而焦虑的大多数,并不是因为别人贩卖焦虑给他们,他们才 “拥有” 那些焦虑 —— 他们一直在焦虑,并且越来越焦虑……

为什么呢?总也学不会、学不好,换做是你,你不焦虑吗?!

生活质量就是这样一点一点被消磨掉的 —— 最消耗生活质量的东西,就是焦虑。

我相信,若是《自学是门手艺》这本书真的有用,它的重要用处之一就是能够缓解你的焦虑,让你明白,首先焦虑没用,其次,有办法也有途径让你摆脱过往一事无成的状况,逐步产生积累,并且逐步体会到那积累的作用,甚至最后还能感觉到更多积累带来的加速度…… 到那时候,焦虑就是 “别人的事情” 了。

自学没有什么 “秘诀”。它是一门手艺,并且,严格意义上来讲,它只是一门手艺。

手艺的特点就是无需天分。手艺的特点就是熟练程度决定一切。从这一点上来看,自学这门手艺和擀饺子皮没什么区别 —— 就那点事,刚开始谁都笨手笨脚,但熟练了之后,就那么回事…… 而已。

做什么事都有技巧,这不可否认。

自学当然也有技巧…… 不过,请做好思想准备:

这儿的空间,没什么新鲜……

—— 这是崔健一首歌里的歌词片段,但放在这里竟然非常恰当到位。

一切与自学相关的技巧都是老生常谈

中国人说,熟能生巧;老外说,Practice makes perfect —— 你看,与自学相关的技巧,干脆不分国界……

—— 因为这事人类从起点开始就没变过 —— 每代人都有足够多的人在自学这件事上挣扎…… 有成的有不成的;成的之中有大成有小成…… 可有一件事同样不变:留下的文字、留下的信息,都是大成或者小成之人留下的,不成的人不声不响就销声匿迹。

并且,从各国历史上来看,自学技巧这个话题从未涉及到政治,无论是在东方还是西方都是如此。结果就是,在自学能力这个小领域中,留下并流传下来的信息,几乎从未被审查,从未被摧毁,从未被侵犯,从未被扭曲 —— 真的是个特别罕见的 “纯净的领域” —— 这真的是整个人类不可想像之意外好运。

这就是为什么一切的自学技巧到最后肯定是老生常谈的原因。

大部分年轻人讨厌老生常谈。

但这还真的是被误导的结果。年轻人被什么误导了呢?

每一代人都是新鲜出生,每一代人出生时都在同一水准…… 随着时间的推移,总是庸者占绝大多数,这个 “绝大多数” 不是 51%,不是 70%,而是 99%!—— 年轻人吃亏就吃在没把这个现象考虑进来。

也就是说,虽然有用的道理在不断地传播,可终究还是 99% 的人做不到做不好,于是:

讲大道理的更可能是庸者、失败者,而不是成功者。

人类有很多天赋。就好像我反复提到的那样,“就算不懂也会用” 是人类的特长。同样的道理,人类在这方面同样擅长:

无论自己什么样,在 “判断别人到底是不是真的很成功” 上,基本上有 99% 的把握……

所以,十岁不到的时候,绝大多数小朋友就 “看穿” 了父母,后来再 “看穿” 了老师…… 发现他们整天说的都是他们自己做不到的事情…… 于是误以为自己 “看穿” 了整个世界。

那时候小朋友们还没学、或者没学好概率这个重要知识,于是,他们并不知道那只不过是 99% 的情况,而且更不知道 “因素的重要性与它所占的比例常常全无正相关”,所以当然不知道那自己尚未见到的 1% 才可能是最重要的……

于是,99% 的小朋友们一不小心就把自己 “搭了进去”:

不仅讨厌老生常谈,而且偏要对着干,干着干着就把自己变成了另外一个属于那 99% 的另外一个老生……

这是 99% 的人终其一生的生动写照。

1% 很难吗?真的很简单,有时仅仅一条就可能奏效:

在自学这件事上,重视一切老生常谈……

很难吗?不难,只不过是一个 “开关” 而已。

当我动手写这本 “书” 的时候,是 47 岁那年(2019)的春节前 —— 显然,这个时候我也早就是一位 “老生” 了…… 并且,这些道理我已经前后讲了二十年!算是 “常谈” 甚至 “长谈” 了罢……

开始在新东方教书那年,我 28 岁;用之前那一点三脚猫的编程能力辅助着去写《TOEFL 核心词汇 21 天突破》是 2003 年;后来写《把时间当作朋友》是 2007 年,这本书的印刷版出版发行是在 2009 年;再后来陆续写了很多内容,包括没有纸质版发行只有在线版的《人人都能用英语》(2013);以及因为在罗振宇的得到 App 上开专栏,把之前写过的《学习学习再学习》重构且扩充而出版的《通往财富自由之路》(2017);甚至连《韭菜的自我修养》(2018)都是讲思考、学习、和认知升级的……

说来说去,就那些事 —— 没什么新鲜

这中间也有很多写了却没写完,或者因为写得自己不满意扔在柜子里的东西,比如《人人都是工程师》(2016)—— 哈!我就是这么坚韧,有了目标就会死不放弃…… 3 年后的今天,我终于用那个时候完全想不到的方式完成了当时的目标,并且,做到了很多 3 年前自己都完全想象不到的事情。

在写当前这本《自学是门手艺》的过程中,我从一开始就干脆没想给读者带来什么 “新鲜” 的或者 “前所未见” 的自学技巧 —— 因为真的就没有,根本就没有什么新鲜的自学技巧…… 没有,真的没有 —— 至少,我自己这么久了还是真的没见识过。

然而,我算是最终能做到的人。知道、得到、做到之间,均各不相同。

二十年前,在拥挤的课堂里坐在台下听我讲课的小朋友们,绝大多数在当时应该没有想到他们遇到了这样一个人 —— 二十年后,刚认识我的人也不会自动知道我是这样的人。

但是,这些年里,看到我在一点一点进步、从未原地踏步的人很多很多…… 我猜,所谓的 “榜样”,也不过如此了罢。

不夸张地讲,这可能是当前世界上最硬核的鸡汤书了 —— 因为,虽然它就是鸡汤(李笑来自认就是个鸡汤作者),但它不是 “只是拿话糊弄你” 那种,也不是 “只不过是善意的鼓励” 那种,它是那种 “教会你人生最重要的技能” 的鸡汤,并且还不仅仅只有一种技能,起码两个:“自学能力” 和 “编程能力”…… 而这两个能力中的无论哪一种,都是能确定地提高读者未来收入的技能,对,就是 100% 地确定 —— 有个会计专业的人求职的时候说 “我还会编程” 且还能拿出作品,你看看他可不可能找不到工作?你看看他是不是能薪水更高?

#! —— 这是个程序员能看懂的梗。

关键在于,这个老生不是说说而已的老生,他是能够做到的人:

  • 一个末流大学的会计专业毕业的人不得已去做了销售;
  • 这个销售后来去国内最大的课外辅导机构当了 7 年 TOEFL/GRE/GMAT 老师;
  • 这个英语老师后来同时成了很多畅销书、长销书的作者;
  • 这个作者后来居然成了著名天使投资人;
  • 这个投资人后来竟然写了本关于编程入门的书籍;
  • 这本 “书” 最终竟然还是一个完整的产品,不仅仅是 “一本书”……

然而呢?

—— 然而,即便是这样的老生,也讲不出什么新鲜道理。

因为啊,历史上留下来的所有关于自学的技巧,都是人类史上最聪明的人留下来的 —— 你我这样的人,照做就可以了…… 现在你明白怎么回事了吧?

记住罢 ——

千万不要一不小心就把自己搭进去……

李笑来

初稿完成于 2019227